El ácido sulfúrico (H2SO4) es quizás el más importante de todos los productos químicos industriales pesados.
El ácido sulfúrico es un líquido aceitoso, claro de incoloro a café oscuro, inoloro y denso. No se quema pero se puede descomponer a altas temperaturas formando gases tóxico, tales como los óxidos de azufre. Al contacto del ácido sulfúrico con materiales combustibles puede provocar fuego. Se le considera altamente reactivo. Al contacto con muchos químicos orgánicos e inorgánicos puede provocar fuego o explosión y el contacto con metales libera gas hidrógeno inflamable. También se vuelve violentamente reactivo con agua.
El ácido sulfúrico es MUY TOXICO. Puede ser fatal si se inhala o se ingiere y es CORROSIVO para los ojos, piel y tracto respiratorio. Puede provocar ceguera y cicatrización permanente. También produce lesión pulmonar y estos efectos pueden retrasarse. Fuertes rocíos de ácido inorgánico que contienen ácido sulfúrico son CARCINÓGENOS.
El ácido sulfúrico es una forma increíblemente corrosiva del azufre. Se usa en una amplia variedad de procesos industriales, desde subproductos de operaciones mineras a gran escala hasta blanqueador de harina y para conservación de frutas y vegetales. También es un ingrediente común en muchos productos para el hogar, en especial productos de limpieza. Sus propiedades corrosivas pueden hacerlo peligroso.
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